Etätyössä asiakkaiden kanssa keväästä asti
Pandemia, rajojen sulkeminen ja rajoitukset ovat vaikuttaneet huomattavasti Suomen Pietarin-pääkonsulaatin ja sen toimipisteiden toimintaan. Siitä huolimatta kaikki ne suorittavat edelleen viisumihakemusten vastaanottoon sekä maiden välisen yhteistyöhön ja suomalaisen kulttuurin edistämiseen liittyviä työtehtäviä.
— Rajoituksia ja määräyksiä päivitetään molemmissa maissa, ja pääkonsulaatti pyrkii viestimään näistä mahdollisista muutoksista erilaisille sidosryhmille, sanoo Suomen Pietarin-pääkonsulaatin mediakoordinaattori Elina Saarilahti.
Pääkonsulaatin mukaan tavaraliikenne Suomen ja Venäjän välillä toimii normaalisti. Erityisryhmiin kuuluvat rekkakuskit voivat hakea Suomen viisumia myös koronan aikana.
Pietarin-pääkonsulaatti seuraa tarkasti Venäjän taloudellista tilannetta ja jatkaa tiivistä työtä muun muassa Venäjällä toimivien suomalaisyritysten ja suomalais-venäläisen kauppakamarin kanssa.
Pääkonsulaatin mukaan koronaepidemian aikana useat suomalaiset yritykset ovat joutuneet sopeuttamaan toimintojaan Venäjällä. Kuitenkin vain muutamat yritykset ovat vetäytyneet pois Venäjän markkinoilta.
— Suurimmalle osalle suomalaisista yrityksistä tilanne on vaikea, koska venäläisten ostovoima ja ruplan kurssikehityksen ennakoitavuus ovat heikentyneet, Saarilahti tiedottaa.
Kovien matkustusrajoitusten takia Suomen viisumihakemusten määrä on tänä vuonna vähentynyt monta kertaa verraten edelliseen vuoteen.
Pietarin-pääkonsulaatin tiedon mukaan 1. tammikuuta ja 23. marraskuuta välisenä aikana Pietarissa vastaanotettiin 96 642 viisumihakemusta. Samalla aikavälillä vuosi sitten hakemuksia oli yli kuusi kertaa enemmän eli 614 290.
Petroskoin toimipisteen konsulin Johannes Puukin mukaan viime vuoden tammi—lokakuussa oli käsitelty noin 35 000 viisumihakemusta. Tämän vuoden samana aikana hakemuksia oli yli viisi kertaa vähemmän eli noin 7 200.
— Koko porukka on tehnyt erinomaista työtä, ja olemme onnistuneet asiakaspalvelussa niin hyvin, kuin koronaolosuhteissa vaan on voinut, Puukki arvioi.
Murmanskin toimipisteessä viisumien myöntö Murmanskin ja Arkangelin alueilla asuville on melkein lakannut, koska vierailuja rajan molemmille puolille ei ole ollut.
— Viisumeja myönnetään yksittäisiä vain erityisryhmiin kuuluville, kuten kuljetushenkilöstölle. Valtaosa oleskelulupahakijoista on opiskelijoita. Pandemia ei ole juuri vaikuttanut oleskelulupahakemusten määrään, Murmanskin-konsuli Lari Peltonen huomaa.
Myös Petroskoin toimipisteestä oleskelulupia on hakenut tänä vuonna eniten opiskelijoita. Konsuli Puukin mukaan viime vuoden tammi-elokuussa myönnettiin 348 oleskelulupaa ja tämän vuoden vastaavana kautena 340.
Huonon koronatilanteen takia puolet Suomen konsulaattien työntekijöistä tekee työtä toimistoissaan ja puolet kotonaan. Konsulaattien kulttuuri- ja yhteistyötoiminta on siirtynyt etupäässä verkkoon.
— Etätyöskentelyssä on kyllä hyvätkin puolensa. Pystyn osallistumaan helpommin kaukanakin järjestettäviin tapahtumiin, mutta etätapahtumat eivät korvaa tapaamisia, tutustumista ja keskustelua kasvotusten, Petroskoin-konsuli Puukki tunnustaa.
Pietarin-pääkonsulaatti on ottanut käyttöön uusia keinoja kertoa venäläisille suomalaisesta kulttuurista. Esimerkiksi marraskuussa pääkonsulaatti järjesti venäläisille Suomen elokuvaviikon täysin verkossa, ja nyt se tuottaa lyhyitä videofilmejä.
— Tulossa on videoiden sarja, jossa tunnetut suomalaiset artistit laulavat laulun, johon liittyy heidän mielestään kaunein suomenkielinen sana. Olemme tuottaneet Suomen Pietarin-instituutin kanssa lyhyen videosarjan suomalaisista juhlapäivistä ja tulemme julkaisemaan videoita pitkin vuotta kyseisinä päivinä, mediakoordinaattori Saarilahti kertoo.
Murmanskin konsuli Peltosen mukaan toimipiste jatkaa maakuvatyötään nettisivuillaan ja sosiaalisessa mediassa. Viime viikonloppuna Murmanskissa järjestettiin verkossa keväältä siirretty Barentsin lintu -kulttuuritapahtuma. Myös Suomi-klubia, jossa opetellaan suomea ja tutustutetaan suomalaiseen kulttuuriin, järjestetään nyt etänä.
Matkailun tiekarttaan suuria odotuksia
Petroskoin-konsuli Johannes Puukki on sitä mieltä, että maiden tilanne on nyt taloudellisesti pysähdyksissä, koska rajat ovat kiinni.
— Valmistelemme kuitenkin tulevaisuutta monin eri tavoin, monilla eri foorumeilla ja matkailualan pyöreä pöytä on yksi esimerkki siitä, konsuli sanoo.
Joulukuun 4. päivänä Petroskoin toimipiste ja Pohjois-Karjalan VisitKarelia Oy järjestävät verkkokeskustelut kansainvälisen matkailun kehityksestä. Tapaamisessa Karjalan tasavalta, Pohjois-Karjala ja Etelä-Karjalaa allekirjoittavat matkailun tiekartan.
— Tämä on tärkeä strategiatason askel kohti tiiviimpää matkailualan yhteistyötä, konsuli Puukki uskoo.
Petroskoin toimipiste tukee edelleen myös suomen kieltä ja kulttuuria. Se järjestää julkisia teematilaisuuksia vasta koronan jälkeen. Suunnitelmissa on järjestää uudelleen Karjalan Sanomien kanssa Kielikeittiöitä, joissa osallistujat laittavat suomalaista ruokaa ja puhuvat suomea. Kerran kuussa kokoontuu Suomi-kerho, jossa tutustutaan suomalaisiin elokuviin, kirjoihin ja muihin kulttuurin ominaisuuksiin.
— Suomalaiset teatteritaiteen opiskelijat ovat lupautuneet vierailemaan Suomi-kerhossa. Tulemme jatkamaan kulttuurivaihtoa, kuten kutsumaan suomalaisia muusikoita ja taiteilijoita Karjalaan, konsuli paljastaa.
