Uusia matkapaketteja kansainvälisille matkailijoille

Uusia matkailureittejä kehitetään nyt myös Rautjärven kunnassa ja Lahdenpohjan piirissä virtaavan Hiitolanjoen alueella. Kuvassa hankkeen venäläiset osallistujat Leningradin alueen Kuznetšnojen taajaman museossa. Kuva: Julia Korabljova

Pandemian aikana venäläiset ja suomalaiset matkanjärjestäjät ovat osallistuneet yhteistyöhankkeeseen Kaksi maata — yksi Karjala. Hankkeen johtavat partnerit ovat olleet alueitaan matkailukohteina markkinoivat Karjalan tasavallan matkailukeskus ja Suomen VisitKarelia -matkailuyhtiö.

— Matkanjärjestäjä voi olla suomalainen tai venäläinen toimija, joka pystyy yhdistämään parhaat palat molemmin puolin rajaa ja rakentaa siitä mielenkiintoisen ja laadukkaan matkapaketin, VisitKarelian edustaja Anna Härkönen sanoo.

Matkareittien teemat ovat luonto, ruoka ja kulttuuri. Suurin osa uusista matkapaketeista on tarkoitettu ryhmämatkailijoille. 

Härkösen mukaan ryhmämatkapakettien joukossa ovat esimerkiksi valmismatka Valamosta Valamoon, seitsemän päivän kulttuurimatka Karjalaan molemmin puolin rajaa ja kiertomatkapaketti Pietarista Helsinkiin Karjalan kautta.

Hankkeeseen osallistuva Vera Ustinovan matkatoimisto Petroskoista on jo valmis ehdottamaan eurooppalaisille neljä uutta valmismatkaa Venäjän Karjalaan.

— Esimerkiksi Kalitka-nimisellä matkalla voi maistella Karjalan alkuperäiskansojen ruokaa ja sen kautta tutustua myös seudun paikallisiin nähtävyyksiin ja asukkaisiin, Ustinova kertoo.

Karjalainen kulttuuri ja sen autenttisuus ovat asioita, jotka kiinnostavat kansainvälisiä matkailijoita

Anna Härkönen, Suomen Pohjois-Karjalan VisitKarelia-matkailuyhtiön edustaja

Matkanjärjestäjä Ustinovan mielestä eurooppalaisille matkailijoille on katsottavaa ja koettavaa Karjalan-matkoilla. Esimerkiksi neljän päivän aikana matkailijat voivat nähdä Karjalan neljä ihmettä, joihin kuuluvat Kižin saari, Kivatsun vesiputous, Ruskealan marmoripuisto ja karjalainen kylä Kinnermäki.

— Tietysti suurin osa kansainvälisille matkailijoille esiteltävistä matkailukohteista on hyvin tunnettu Karjalassa ja muuallakin Venäjällä. Taas eurooppalaisille ne ovat päinvastoin tuntemattomia, Ustinova havaitsee.

Härkönen puolestaan lisää, että melkein kaikki Suomen ja Karjalan puolella jo tehdyistä matkapaketeista ja reiteistä ovat kulttuuripainotteisia. Kuitenkin niissä on esillä vahvasti myös luonto.

— Karjalainen kulttuuri ja sen autenttisuus ovat asioita, jotka kiinnostavat kansainvälisiä matkailijoita. Karjalaa molemmin puolin rajaa halutaan esitellä uniikkina ja vielä kokemattomana elämyksenä, joka voi positiivisesti yllättää jo maailmaa nähnyttä ja kokenutta matkailijaa, Härkönen korostaa.

Kalitka-nimisellä matkalla voi maistella Karjalan alkuperäiskansojen ruokaa ja tutustua myös paikallisiin nähtävyyksiin ja asukkaisiin.

Vera Ustinova, petroskoilainen matkanjärjestäjä

VisitKarelia-yhtiön edustaja Härkönen huomaa, että monet kansainväliset matkailijat eivät tiedä Venäjän Karjalasta mitään. Taas Karjalan-matkoista pitävät suomalaiset eivät ole käyneet usein venäläisten turistien keskuudessa suosituissa nähtävyyksissä. Esimerkiksi ennen pandemiaa suomalaiset matkustivat hyvin harvoin rajan lähellä olevaan Ruskealan marmoripuistoon.

Matkanjärjestäjä Ustinova haluaa tutustuttaa ulkomaisia turisteja sekä Karjalan pohjoiseen että Pohjois-Laatokan luonnonkauneuteen ja kulttuurikohteisiin.

— Reitti kulkee Kostamuksesta Kalevalan piirin runokylien kautta Kemin suuntaan ja Solovetskin saarille saakka. Runokylissä on säilynyt vanhoja vienankarjalaisia perinteitä, jotka pitävät paikkansa nykyäänkin. Samanaikaisesi turistit näkevät, miltä elämä tuntuu venäläisessä kylässä, Ustinova esittää.

Pandemia on hidastanut yhteistyötä kaikilla aloilla ja etenkin kansainvälisessä matkailussa. Nyt venäläiset ja suomalaiset matkailuyritykset keskittyvät eniten kotimaanmatkailuun ja valmistautuvat myös rajojen avaamiseen.

— Rajojen avaamisen jälkeen ennustetaan, että kilpailu matkailijoista tulee olemaan erittäin kova, Härkönen sanoo.

Yhteistyökumppanit panevat toivonsa myös Venäjän rautateiden ja VR Groupin Sortavalan ja Joensuun välille suunnittelemaan höyryjunaa. Retrojuna voi viedä Sortavalaan ja Ruskealaan suomalaisia ja kansainvälisiä matkailijoita ja tuoda Suomeen venäläisiä. Testijuna on aikomus käynnistää ensi tammikuussa.

Pandemia ei ole pysäyttänyt suunnitelmia ja työtä Kaksi maata — yksi Karjala -hankkeessa. Keväällä hankkeen pääpartnerien verkkosivustoille laitettiin sisältöä uusista matkailureiteistä molemmin puolin rajaa.

Anna Härkösen mukaan toukokuussa sivustot, matkapaketit ja -reitit esiteltiin kansainvälisille matkanjärjestäjille Matka Workshop Digital -tapahtumassa. Uusiin ehdotuksiin tutustui 17 matkanjärjestäjää muun muassa Ranskasta, Italiasta ja Sveitsistä.

— Matkanjärjestäjiä kiinnostivat eniten aktiviteetit, majoitus, logistiikka ja rajanylitykseen liittyvät asiat, Härkönen sanoo.